A revitalização da praça Piratinino de Almeida, conhecida como a praça da Santa Casa, está próxima de um fim. Desde a semana passada o Sanep começou a instalar 71 bancos ao longo do quadrilátero, uma das últimas partes da obra iniciada em 2010, com a reforma da histórica caixa d'água.

Na tarde desta segunda-feira (26), Nilton Cassol passeava pela praça com seu filho, Martchelo, de 11 anos. O menino conhecia o local apenas de vista e aproveitou para sentar-se com o pai e ouvir histórias sobre a imponente caixa d'água localizada no centro da Piratinino de Almeida. Nilton comemorou o avanço do projeto e a instalação dos bancos.

Perto dali, Keli Azevedo e sua sogra, Irene Saraiva, também aproveitavam a sombra enquanto aguardavam por uma consulta. Ambas gostaram da novidade, apesar de acharem o local pouco seguro. "É bom para ter onde descansar", pontua Irene. Elas vieram de Piratini e representam uma realidade comum, a de pessoas de outros municípios que aguardam ali por atendimento na Santa Casa de Misericórdia.

A comerciante Marlene Botelho trabalha há 17 anos em um restaurante localizado em frente à praça. A instalação dos novos bancos foi comemorada por ela, por trazerem mais conforto a todos os frequentadores do local e tornarem-se mais uma opção de lazer na cidade. Segundo Marlene, muitos sentavam-se até mesmo no chão. Ela presenciou casos de pessoas debilitadas saindo do hospital e pedindo para entrar nos comércios próximos para descansarem pela falta de bancos na praça. "Ela estava muito abandonada, agora ficou muito bom. Todo mundo ficou feliz, é uma praça tão bonita", conclui.

Ao ar livre
O aumento na quantidade de frequentadores já pode ser sentido, segundo quem trabalha nos arredores. O cuidador de carros Cristiano Ribeiro atua há oito anos no entorno e percebeu uma maior ocupação recentemente. "Faltavam bancos, mesmo", comenta. Um taxista com ponto próximo dali também destacou o crescimento do público no local.

Continuidade
As obras, no entanto, ainda não estão concluídas. Segundo o diretor-presidente do Sanep, Alexandre Garcia, a colocação dos 71 bancos de madeira com base de ferro será finalizada até o final desta semana. O próximo passo será a instalação de 25 luminárias, já adquiridas e à espera da fiação. Por fim, a revitalização dos caminhos deverá concluir a obra, com nivelação, rebaixamento e preenchimento com grama ou brita dos espaços.

Em 2010 a reforma da caixa d'água teve início, concluída no final de 2011. No ano passado, o Sanep entregou a parte do piso e ladrilhos. Agora, a revitalização chega à última etapa. Como parte da verba para a conclusão dependerá do orçamento de 2018 do Sanep, Garcia prefere não apontar uma data para a entrega por completo. "Mas nós vamos trabalhar direto agora, até terminar", garante.

Caixa d'água
Como toda obra da praça Piratinino de Almeida precisa de uma aprovação do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), o Sanep entrará em contato para obter permissão para fazer estudos estruturais e verificar se a caixa d'água histórica ainda pode ser utilizada. A estrutura foi importada da Escócia pela então Companhia Hydráulica Pelotense e foi construída em 1875. Sua capacidade é de 1,5 mil metros cúbicos de água, cerca de 1,5 milhão de litros.